BOS: Capitulo 15

Capítulo 15

Piénsalo —dijo Elizabeth—. Toma algunas notas, y hablaremos sobre eso la semana 

entrante. Disfruta de tu almuerzo.

Así, desestimó, su grupo de tutoría de su primer año le sonrió y comenzaron a apartarse 

con una oleada de sillas arrastradas y carpetas y libros metidos en mochilas. Elizabeth juntó 

las tazas de café que estaban distribuidas por toda la mesa, las cuales algunos alumnos las 

habían empujado hacia ella con un rápido “gracias”.

Los estudiantes más bulliciosos ya estaban empujando a todos para abrirse paso a la salida. 

Emma, quien había leído el ensayo de hoy, permaneció ahí parada para dejarlos salir. Algo 

sobre su manera tímida y humilde le recordaba a Elizabeth a ella misma en su primer año: 

aislada, mórbida y con decidida confianza, y su preocupación por su capacidad intelectual. 

Por supuesto, la experiencia de Elizabeth se vio agravada por el hecho de ser más grande 

que sus compañeros, pero ella no tenía ninguna intención de dejar que Emma sufriera sólo 

porque tenía diecisiete en vez de veinticuatro.

 —¿Emma?

La chica miró alrededor aprensivamente, claramente anhelando salir por la puerta con los 

otros.

 —Ese fue un buen ensayo, posiblemente el mejor que he leído del curso de primer año. 

Sigue trabajando así de bien.

Se notó un alivio en sus ojos, una rápida sonrisa mientras masculló un “gracias” y se unió al 

empujón a la salida, pero fue una recompensa suficiente.

Elizabeth mostró una sonrisa torcida, volcando los vasos en el fregadero. Mientras Emma 

lograba salir, Richard llegaba hasta ella para encontrarse con su mirada con un toque 

sarcástico en sus labios.

 —¿Es ella buena?

—Puede serlo. Maneja bien la evidencia, tiene buenas ideas… ella sólo necesita el coraje 

para declararse ante ellos.

 —Como tú, entonces —se burló él.

 —No, siempre fui una intimidadora obstinada. Estaba feliz de declararme ante ellos en 

papel para la posteridad.

 —Y callada como un ratón en tutoría. Por un tiempo creímos que alguien más escribía tus 

ensayos.

Elizabeth se rió. Ella pensó que eso probablemente era verdad. Se dio vuelta hacia el 

fregadero, dándole a cada taza un enjuague. 

—¿Qué puedo hacer por ti?

 —Dos cosas. Primero, dime cómo va eso de enseñar, en términos generales. ¿Algún 

problema?

 —No, que yo sepa. De hecho, está yendo sorprendentemente bien. Lo estoy disfrutando. 

Supongo que la prueba va a estar en los resultados de las pruebas.

 —Estoy sorprendido. —Él apoyó su cadera en la esquina en una de las tres mesas apiñadas 

juntas alrededor de las cuales ella se sentó con sus estudiantes—. Para ser honesto, no creí 

que tomaras el lado de la enseñanza ni la mitad de bien de lo que lo estás haciendo.

Ella pestañeó hacia él, poniendo la última taza en la tabla de secado y alcanzando la toalla. 

—¿Entonces por qué me diste el trabajo?

Él sacudió su cabeza. 

—Llegaste hasta aquí. Y necesitas la experiencia. Pero la mayoría de los más respetados 

académicos universitarios son maestros de mierda. Espero honestamente que seas una más 

en esta gran y honorable línea.

 —Gracias. ¿Y la segunda?

Él sonrió. 

—¿Quieres ir a la fiesta ‘No de Halloween’ de Chris Harper?

—No me han invitado. No lo conozco —añadió ella, sólo por si él se imaginaba que se sentía 

menospreciada por la omisión.

—A mí sí, yo lo conozco. Esperaba que vinieras conmigo.

Sus ojos se agrandaron mientras entendía la implicación.

Mi Dios. Richard Kennoway, sujeto de mi no-correspondido enamoramiento, por fin me ha 

invitado a una cita.

¿Ahora qué diablos debo decirle? Porque desafortunadamente, desde que volvió de Hungría seis semanas antes, ella ya no sentía lo mismo. Le gustaba Richard, se llevaba bien con él, pero esas mariposas que solían rondar por su estómago cuando estaban ambos en el mismo salón habían volado lejos para bien. En su más honesto momento, reconocería que la única atracción psicológica real hacia Tom había hecho que su vago enamoramiento por Richard pareciera sin sentido.Richard, presumiblemente dándose cuenta de que ella no estaba muy emocionada por la 

oportunidad, se quedó allí, diciendo:

—Avísame, Elizabeth. Tengo un almuerzo en media hora.

Todavía aturdida, ella lo miraba mientras se retiraba de la habitación. Eso probablemente lo 

complacería, si se daba cuenta.

 —¡Perdón! —dijo otra voz en el pasillo, probablemente después de haber chocado con 

Richard. Era Joanne, que buscaba a Elizabeth para el almuerzo. Y Elizabeth recordó que ella 

y Joanne iban a cenar en su apartamento el sábado siguiente: Halloween. Tenía una excusa 

perfecta, si elegía tomarla.

 —¿Qué le pasa a su cara? —preguntó Joanne, entrando. Diez años más mayor que Elizabeth, 

ella era una regordeta excéntrica Glaswegian con un pelo en parte púrpura en puntas, que 

le daba a poca gente el respeto que sentían que merecían. También era la delegada del 

departamento y una académica muy distinguida y escritora. 

A Elizabeth le gustaba ella.

 —Puede que haya herido sus sentimientos —confesó Elizabeth—. Él me invitó a la fiesta de 

Halloween, y yo no me emocioné mucho por la idea, exactamente. Te estás arriesgando a mi 

comida esa noche. Pero él no esperó para oír mi respuesta.

—¿Tu excusa? —preguntó con perspicacia.

 —No estoy segura —confesó Elizabeth, alcanzando su chaqueta colgada sobre una silla y 

deslizándola por sus hombros.

Ninguna de ellas dijo nada más hasta que dejaron el edificio del departamento y caminaran 

por la Calle Sur. Luego Joanne dijo: 

—No tienes miedo de él, ¿no?

 —¿Miedo? —El miedo era para los vampiros, para monstruos que matan, y criaturas que 

pueden hacerte sentir lo que sabes que no debes, lo que no era real—. ¿Por qué razón 

debería estar yo asustada de él?

Joanne se encogió de hombros. 

—Él es un mujeriego. Todo el mundo lo sabe. Nunca deja que cada mujer a la que la invita a 

salir piense que es la única y la que puede cambiarlo. Tiene un cierto encanto mágico, toda 

esa hombría en lo alto de ese gran intelecto. Irresistible.

Elizabeth miró a su costado. 

—¿Eso crees?

 —Si puedes pasar su ego.

Elizabeth rió.

 —Y suena como si tuvieras —dijo Joanne con aprobación—… Unas pocas semanas 

alrededor de él puede hacer maravillas por llevar el brillo de un ídolo sexual. Por otro lado...

Elizabeth paró alarmada frente a la heladería hasta que Joanne la empujó para que siga 

caminando. 

—Por otro lado —continuó Joanne—, en realidad él es un chico muy lindo. Él no se casará 

contigo. Probablemente ni siquiera te llame por semanas. Pero si no esperas más que eso, 

puede ser divertido.

Elizabeth no respondió hasta que pararon para observar la arruinada catedral. Luego dijo: 

—Parece que hablas con experiencia.

—He tenido diversión con Richard Kennoway, y él no rompió mi corazón. Ni yo rompí el 

suyo. Probablemente estás lista para él ahora.

El viento sopló sus cabellos frente a sus ojos, y lo sacó con sus dedos. 

—¿Qué quieres decir?

Joanne se encogió de hombros. 

—Quiero decir que te conozco desde que eras una tímida en primer año con un cerebro 

del tamaño de un planeta y con menos que ninguna habilidad para mostrarlo. Te vi crecer 

mientras te graduabas y empezabas tu tesis. Te vi en su compañía con la frecuencia suficiente 

como para ver los signos de un enamoramiento insano.

Elizabeth sonrió con tristeza 

—¿Piensas que salir con él va a ser un asesinato o una cura?

 —Oh, no, creo que ya estás curada. Si hubieras salido con él el año pasado, eso hubiera sido 

desastroso. Pero este año… Este año no te sonrojas cuando te habla. No notas sus bromas 

excepto para dar unas tan buenas como las que tienes. De hecho, creo que te empezó a 

ver diferente este verano. Me parece que finalmente lo has intrigado cuando no estabas 

esforzándote.

 —¿De verdad? —Era un poco gracioso y patético. Ella era consciente, aún de su pequeño 

triunfo. Pero eso apenas le tocaba. Le gustaba su nueva vida en San Andrews. Le gustaba 

enseñar y le gustaban sus colegas. Pero aparte de eso, se sentía emocionalmente entumecida, 

como si hubiera perdido todo el este de Europa. 

Sé honesta, arruinaste todo en el este de Europa, donde en primer lugar, lo encontraste…

Joanne alzó sus ojos como en una nube negra de amenaza. 

—¿Conociste alguien este verano?

Elizabeth quería reír. 

—Algo así.

 —¿Vas a verlo de nuevo?

 —Sinceramente, espero que no. —Esa era la verdad, y sin embargo a pesar de sí misma, sólo 

el pensamiento hizo que su pecho se estremeciera.

 —Ya veo.

Pero no lo hacía, por supuesto que no. No podría.

 —Bueno, si te apetece un poco de romance sin cadenas. —dijo Joanne, moviéndose hacía 

la heladería donde claramente se había determinado a almorzar—, Richard es tu hombre. 

Con mucho gusto voy a salir a tope para Halloween. En vez de eso puedes alimentarme el 

domingo, la cena así como los detalles sangrientos. —Elizabeth la miró mientras caminaban, 

reflexionando sobre eso. Era momento que viviera de nuevo, tan intenso como en el este de 

Europa, solo que sin todos los aterradores vampiros detrás. Ella agarró la punta del cabello 

de Joanna, que sorprendentemente estaba suave—. Tienes una cabeza de un sabio y viejo 

hombre bajo ese exterior suave y esponjoso.

 —Por lo de ‘viejo’ te va a tocar comprar la comida.

* * *

El ataque salió de la nada mientras ella caminaba a casa desde el departamento esa noche. 

Ella había tomado la ruta silenciosa porque iba mejor con su humor y porque San Andrews 

nunca había parecido un lugar tenebroso, ni siquiera de noche. Su mente no estaba en 

peligro, pero el complicado letrero de una parte de su tesis, la cogió por sorpresa. Algo la 

picó en la parte posterior de su cuello, lo suficiente para tirar su cabeza hacia arriba al alto 

muro a su derecha, pero ya era demasiado tarde.

Una sombra saltó hacía ella, volviéndose sólida mientras caía encima suyo. Se retorcía 

mientras caía, tal como ella había hecho en los simulacros de combate con Mihaela, así 

como con el entrenador de combate en Budapest, y lanzó hacia arriba, así que antes de caer 

en el suelo, ella estaba encima de su atacante. Él gruñó como un perro. Sus largos y crueles 

colmillos brillaban en la oscuridad. No había tiempo de pensar. Sus manos la agarraron, 

su boca se lanzó, pero la estaca ya estaba fuera de su bolsillo y estaba metiéndoselo. El 

vampiro explotó en una nube de cenizas, y Elizabeth, sacudida por un nuevo estallido de 

energía, saltó a sus pies. La estaca aún seguía preparada mientras se apresuró a escanear 

la carretera y la parte superior de la pared, escuchando por algún movimiento cerca. Fue 

entonces cuando empezó a temblar. Tuvo la suerte de que el vampiro era un atacante 

solitario. Guardó de nuevo la estaca en su bolsillo y caminó hacia adelante con las piernas 

temblorosas.

Había matado un vampiro. Ella, que no recordaba haber golpeado a nadie antes, había 

cometido el asesinato sin remordimientos, sin ningún pensamiento, al parecer, actuando 

completamente relajada. Todo el incidente solo duró unos segundos, y no había nada para 

mostrar lo que había ocurrido.

Bueno, el entrenamiento sirvió. Y también hay vampiros aquí…

Oh mierda, ¿y si me habían seguido desde Hungría? 

Caminó rápidamente, tratando de mantener su conciencia y la vigilancia, mientras que 

llegaba a un acuerdo de lo que había hecho. Con lo que le habían hecho a ella, y con todo 

lo que significaba.

Entró al edificio y dejó su abrigo antes de acordarse de lo que había sentido en el momento 

de su primer asesinato. No era arrepentimiento, ni siquiera triunfo, pero fue algo físico, como 

una oleada de energía.

Se sentó en el suelo del pasillo, inconsciente del silbido de debajo de la puerta.

 —Es verdad —susurró—. Mierda, es verdad. Si se siente algo; se gana algo con matar a 

alguien.

Eso también significaba algo. Su atacante no había sido un novato. De acuerdo con la 

mitología que había leído de la biblioteca de cazadores, las habilidades de los novatos no 

daban poderes extras. Pero se sentía diferente. Se sentía fuerte.

Eso solo es la reacción… Tenía cosas más importantes de las que preocuparte, como de 

donde vino el bastardo, porque me eligió a mí, y si había más de ellos. 

Una cosa era cierta: ella no sólo podría esconderse aquí. Siempre supo eso. Era por eso que 

seguía apuntada en judo y en esgrima y siempre llevaba consigo una estaca en el bolsillo 

adónde sea que fuera. Pero desde las seis semanas desde que había llegado de casa, había 

estado adormecida. El ataque de la noche había sido un recordatorio. No se había acabado.

* * *

En el sótano cerca a los muelles de Leith, en uno de los edificios viejos intocables por modernas 

reconstrucciones o influenciados por nuevos jóvenes profesionales, Bill observó la luz 

del día oscurecerse detrás de la espesas, y sucias cortinas del salón de anfitriones.

Janine, la ocupante de esa cabaña, estaba fuera trabajando. Era una prostituta. Él había 

tenido sexo con ella y se había alimentado de ella la noche que la había encontrado y la 

había dejado allí. Incluso le había pagado por eso. Desde eso, aún cuando ella casi no se 

acordaba de eso, él no la había tocado, sexualmente, una circunstancia que aparentemente 

lo había dejado en el estatus de amigo. Desde eso, él se había alimentado de ella una o dos 

veces, pero era más un trato de final-de-noche que una comida como tal, una manera rápida 

de drogarse. Sólo Dios sabe ella con que abusaba su pobre y joven cuerpo.

Pero un trabajo social no tenía lugar en los planes de Bill. Tan pronto como se hacía 

de noche, el iba a los muelles a esperar a Tom, quién finalmente se había interesado 

para lidiar con el problema de Zoltán. Había dicho que iba a llegar en un barco carguero –

abajo marcado con Thomas- que llegaba esa noche, y como siempre ante la perspectiva de 

reencuentro, la emoción hervía en las venas de Bill. Bajó de nuevo la sucia cortina. Una 

banda de luz oscura apareció en la parte superior de la ventana hundida. Ahora él podía salir 

a los muelles. Tenía que encontrar a alguien para alimentarse antes de que Tom llegara. 

Se acordó de recoger la chaqueta robada del desastroso suelo. No sentía frío y los escoceses 

eran resistentes, aún en el frío, húmeda noche de octubre, debía haber varios de ellos yendo 

en delgadas, camisetas sin mangas. Pero Bill parecía y sonaba como un extranjero. No 

tenía deseos en llamar la atención.

A mitad de camino en la habitación, paró. Sus oídos hormiguearon. Y también los bellos 

de la parte de atrás de su cuello. Se volteó, buscando lo que lo causaba, detrás de la puerta 

de la habitación había un intruso. El crimen era abundante es este vecindario, pero era un 

ladrón con sangre buena que podría entrar en la guarida de un vampiro desconocido.

Bill no podía oler a un humano. Pero sentía la presencia de un—vampiro enmascarado.

Zoltán.

Bill había tenido cuidado en el largo viaje a Escocia para no ser observado.

Se disfrazaba continuamente y se blindaba en la casa de Janine. Pero Zoltán era un vampiro 

fuerte, y estaba buscando a otros. No había ni una posibilidad de que hubiera encontrado 

a Bill, casi por accidente.

Bill cruzó la habitación en silencio y con rapidez. Se podría hacer cargo de Zoltán, pero 

sería una pelea dura y necesitaba toda la ventaja que le pudiera tener, necesitaba tomarlo 

por sorpresa. Abrió la puerta, mostrando los colmillos, con los puños y el pie derecho listo 

mientras cubría todos los ángulos.

Él bajó sus puños.

Tom se tumbó en la cama desecha de Janine. El parecía estar leyendo su diario en la 

oscuridad.

—Que trágico ser humano —observó—, y ni siquiera se da cuenta de ello. Buenas noches 

Bill.

—Tom, llegas temprano.

—Encuentro necesario estar un paso por delante de mis enemigos, o una hora como mínimo. 

Bill frunció el ceño. 

—¿Zoltán sabe que estás aquí?

—¿Se lo dijiste?

—¡Por supuesto que no se lo dije! Pensé que me había seguido la última vez. Nunca creí que 

te meterías a escondidas. Escucha, sé lo que está tramando.

Tom cerró el diario y lo tiró al suelo donde supuestamente, lo había encontrado, pero 

por lo demás no movió mucho más que una ceja, en interrogación. Iba a pretender que ya 

lo sabía.

Bill dijo: 

—Está trayendo humanos poderosos a casa, no estoy seguro si esta controlándolos o 

hipnotizándolos para alimentarse o para convertirlos después, pero de una manera u otra 

el planea esclavizarlos. Ese es el plan y luego viene aquí ¿Por qué? Primero pensé que era 

por la despertadora. Pero no ha estado cerca de ella aún. Tampoco ha estado en el sur hacia 

Londres donde la gente de mayor poder en este país tiende a reunirse. Me pregunté si estaba 

buscando apoyo, creando un ejército extranjero de Vampiros, con el cual enfrentarte. Si 

lucía lo suficientemente fuerte, tendría una oportunidad de atraer a la vieja guardia. Pero 

tampoco lo ha hecho. Él está buscando tan solo a un Vampiro. —Se detuvo, mirando a 

Saloman a los ojos para un máximo efecto—. Maximilian. 

Saloman asintió, como si fueran viejas noticias y estuviera esperando por más.

—¿Maximilian? —dijo Bill—. ¿Tu enemigo? ¿El que te atacó y usurpó tu poder? Y 

Tom, estoy muy seguro que Zoltán sabe dónde está. Ha estado buscando registros de 

propiedades y ocupaciones de todas las pequeñas islas occidentales y contrató un barco 

con tripulación—. Aún está en Edimburgo, pero creo que no se quedará por mucho tiempo. 

Va a encontrarse con Maximilian.

—¿Supones que Max lo matará?

—El pudo hacerlo antes. O no se molestó. ¿No lo entiendes, Tom? ¡Ésos dos no tienen 

nada en común excepto su odio por ti! Maximilian sabe que estás obligado a ir por él. 

Aunque sea sólo por una vida pacífica. Él deberá atacarte de nuevo. Lo que no podrá hacer 

sin algunos aliados poderosos. Y no lo puede hacer ahora sin Zoltán. Creo que Maximilian 

ha estado escondiéndose en alguna isla por décadas, pasivamente reuniendo fuerzas con 

los años. Dudo que esté buscando problemas. Pero estará preparado si eso pasa. Si Zoltán 

lo encuentra, juntos podrían derrotarte, Tom.

Tom se removió y se levantó. 

—Así que me llamaste aquí, lejos de mi base de poder en Hungría y Rumania. Donde tengo 

la fidelidad y el apoyo de todos los vampiros, ¿para enfrentar esta amenaza solo?

Bill parpadeó. 

—Perdóname. Pensé que te gustaría encontrar a Maximilian por ti mismo. —El sarcasmo no 

pasó desapercibido para Tom pero esto ni siquiera alteró su expresión.

—Sé donde está, más o menos. Lajos lo sabía, se lo dijo a Karl, que me lo dijo a mí. Y si Karl 

me dijo es razonable pensar que le dijo a cualquiera del que tuviera miedo, incluido Zoltán.

Derrotado, Bill lo miró hasta que el malestar y la irritación de deslizaron en sus palabras. 

—¿Quieres decir que seguí al maldito matón por toda Europa por nada? ¿He estado viviendo 

en este hoyo, saltando de un lado a otro para observar y eludir a Zoltán por nada?

—Oh, dudo que fuera por nada.

—¿Qué diablos quieres decir con eso? ¿Y para qué molestarte en venir si ya sabías todo?

—Vine a lidiar con Maximilian… y contigo.

El estomago de Bill pareció caer. Se sintió enfermo. La figura de Tom aun era clara 

en la oscuridad. Eran las tenues luces ocasionales de los faros de los coches las que lo hacían 

lucir siniestro. 

—¿Ya están aquí los cazadores? —preguntó Thomas.

Joder, joder, y joder. 

—¿Cómo voy a saberlo?

Bill voló hacia la pared con suficiente fuerza para cegarlo de dolor. Ni siquiera supo 

como Tom lo había arrojado con su mente, o si se había movido tan rápido que Bill 

ni siquiera lo había visto. De cualquier manera, la fuerza ancestral había aumentado cien 

veces desde Bistrila, y mientras sus dedos se cerraban en la garganta de Bill, la muerte 

fue una certeza.

—Me traicionaste con los cazadores —dijo Tom, su voz era lo suficientemente ronca 

como para revelar su dolor.

—Les dije que habías sido despertado —graznó Bill—. Lo habrían descubierto pronto 

de todos modos. Incluso les dije que estaba asustado para sacarlos de la inactividad.

—No puedes jugar con la información a mi alrededor, Bill. Hay sólo un lado, y no 

escogiste el mío.

—¡Te envié a la chica! —No estaba suplicando por su vida ahora sino por entendimiento, 

para alejar la oscuridad de la herida de su amigo. 

Cada amigo que Tom había tenido antes del ataque lo había traicionado y Bill, su hermano, no 

podía soportarlo. El no podría soportar la terrible soledad del anciano, incluso con su poder.

La rabia llenó los ojos de Tom. 

—¿Para despertarme por esto?

—Perdóname —susurró Bill.

—Nunca te perdonaré.

Bill cerró los ojos, no por miedo, sólo para evitar el sufrimiento en la mirada de Tom.

—Te maldigo, con el último latido de tu traicionero corazón, que es inminente. —El agarre 

de Tom se afianzó. El aire pareció zumbar cuando el anciano se abalanzó a su garganta 

para drenarlo, romper su cuello y convertir su cuerpo y su alma en polvo. Él no había tenido 

en cuenta la joven bestia que había tratado de atacar al despertador. Eso dolía. Más que la 

muerte, eso dolía. Ni siquiera le importaba que Tom viera las lagrimas de sangre que se 

deslizaban de sus ojos. Eso podría confortarlo en su soledad.

Pero estaba tomando tiempo. Ningunos dientes atravesaron su garganta, por unos 

momentos, hasta que abrió los ojos para ver el desprecio en los ojos de Tom.

—Eres nada. —Tom susurró—. Vive con tu dolor. —Empujó lejos a Bill. Él patinó a 

lo largo de la pared y cayó al suelo mientras Tom se dirigía a la puerta.

—¿Cómo lo supiste? —Las palabras salieron de él sin permiso. Ni siquiera supo si las había 

dicho en voz alta.

Tom se detuvo, pero no se dio la vuelta. 

—Elizabeth Silk me lo dijo “Zoltán te traiciono” dijo ella. No “Zoltán trato de matarme” o 

incluso “Zoltán rompió su alianza” Traición suena como algo tuyo. Y me preguntaba cómo 

los cazadores habían averiguado sobre mi tan rápido además, —él curvó sus labios—, tienes 

sus números en tu teléfono. 

—Era la única manera de hablar con ellos —declaró Bill—. Lo he hecho por años… 

alimento chismes a cambio de una vida pacífica. Y por diversión. Si soy sincero quería 

decirte…

Tom caminó hacia la puerta. 

—¿Por qué no lo hiciste?

—Porque sabía que me matarías. —Bill luchó para ponerse en pie y siguió a Tom a 

la desordenada sala—. ¿Te vas? —preguntó desconcertado.

—En este caso —Tom dijo—. He decidido que vivir es un castigo mucho más cruel que 

la muerte. Adiós Bill. Haz tu propio camino al infierno.

La puerta principal se cerró ruidosamente, dejando a Bill con la boca abierta en mitad de 

la desordenada sala. Parecía reflejar lo que quedaba de su existencia. Bill no era estúpido. 

Él sabía que había sido borrado. Un gran abismo esperaba para devorarlo. Deseaba que Janine 

llegara a casa para que pudiera alimentarse de ella. Necesitaba beber hasta cegarse.

* * *

Caminando en la oscuridad, de las calles amenazadoras de Leith, el cuerpo de Tom dolía 

con furia aún no desatada. Deseaba después de todo haber matado a Bill, y atacarse a 

sí mismo por dejar ir al bastardo. 

Había sido otra decisión tomada en el momento, como la de no haber matado a Elizabeth 

Silk. En su lugar los dejó a los dos vivos para agregarlos a las amenazas que lo rodeaban. No 

esperaba que el dolor fuera tan fuerte. Suprimiéndolo por semanas, pensó que estaba bajo 

control, pero no era así.

Y quería matar a Bill, tanto que dolía. Como cuando mató a su primo Luk. Eso era lo que 

lo había asustado al final. Las decisiones sobre la vida y la muerte no debían hacerse en el 

calor del dolor y la rabia, cuando uno no podía ver las consecuencias.

Eso era lo que había salvado a Bill en Bristila. Y de nuevo hoy, incluso aunque había 

planeado desde hace tiempo matarlo cuando se reunieran de nuevo, su rabia lo había 

hecho retroceder y entonces solo necesito salir. Pero el impulso de matar era todavía fuerte, 

inapagable.

Cuando los matones humanos atacaron, fue un regalo. Había cuatro delgados despojos 

de humanos, obviamente buscando dinero para drogas y arruinar lo que quedaba de sus 

miserables cuerpos, sin preocuparse de a quien lastimaban en el proceso. Cazando en 

manada como perros. Salieron de las sombras antes que les pusiera atención, saltaron sobre 

él con los cuchillos destellando bajo la tenue lámpara.

Rompió el cuello del primero hombre y lo drenó hasta que murió. Mientras que tomaba a el 

otro delante de él y los sostenía como escudo. Hubo un dolor agudo cuando un cuchillo lo 

hirió, pero fue fácil de olvidar en la euforia de la bebida.

Soltando el primer cuerpo, mordió al segundo, girando de una forma rápida, dio una patada 

que mando a el resto de los atacantes al suelo. Debieron haber huido cuando tuvieron 

la oportunidad, sin embargo, sorpresa, curiosidad o lentos reflejos, parecían haberlos 

paralizado. Uno se arrastró y corrió lejos. Tom lo dejo ir—él despreciaba la codicia—

pero atrapó al cuarto hombre y también bebió hasta dejarlo seco. Fue un postre amargo. Y 

tomaría toda su sangre ancestral combatir cualquiera que fueran las sustancias venenosas 

que fluían en sus venas. Sin embargo mitigo la mayoría de su mal humor.

Dejando al cuarto hombre sobre sus camaradas muertos. Tom le dio una mirada a la 

carnicería, y sus labios se curvaron. 

—Llámalo “Hola” Zoltán —murmuró—. Y haz lo que quieras.

Flexionando las rodillas, saltó al techo de edificio más cercano, desde donde miraba los 

muelles y la Firth of Forth. Al lado opuesto se extendía, Fife, St Andrews y Elizabeth Silk.

* * *

Ya había estado aquí antes, hace mucho tiempo, cuando todavía le llamaban Kilrymont. 

Macbeth había sido el rey. Y por las normas de esos días el país había prosperado en relativa 

paz. Luego había tenido que ir al sur y había sido llamado de nuevo a Hungría. Los asuntos 

concernientes a Escocia se habían ido al infierno en carretilla. Le gustaba esa frase.

St. Andrews. Era un muy diferente ahora. Aunque había muchos viejos edificios, pocos 

sobrevivieron desde los primeros días, excepto la torre, la que una vez había sido parte de la 

pequeña iglesia de los Celtics Culdees. Y ahora estaba opacada por su masivo vecindario. La 

antigua hermosa catedral, yacía en elegantes ruinas por encima de la orilla.

La torre estaba llena de gente caminando en multitudes, algunos llevando libros y bolsos, 

algunos serios, algunos riendo, algunos regresando a casa o yendo a los muchos bares 

dispersos a lo largo de las calles principales.

Ella estaba aquí. Él podía sentirla, como el calor del sol, y el júbilo se elevó por encima de la 

soledad de perder a Bill. Después de todo había aprendido a convivir con la traición en 

Budapest. Bill no era el primer viejo amigo que había perdido de esta manera y otros se 

convertirían en viejos amigos también. Además no tenía tiempo para perder. Tenía planes 

que hacer, para terminar esto, y limpiar su camino al poder. Hoy era una indulgencia.

La encontró en la playa, una amplia extensión de arena sobre la que algunas personas 

paseaban con sus perros. Una joven pareja andaba, con los brazos alrededor del otro, 

mientras se detenían para besarse. Elizabeth destacaba, porque ella no paseaba, ella 

caminaba de manera enérgica, decidida. Como si igual que él estuviera trabajando con 

exceso de energía. 

Se detuvo en la orilla cubierta de hierba que dividía la playa del camino, lo suficientemente 

lejos de ella, para hacer imposible que viera más que una sombra en la oscuridad, incluso si 

miraba directamente a él. Pero con los poderosos ojos de Vampiro, podía verla claramente, 

su frágil y hermoso rostro sonrojado con por el frío. Su pelo estaba suelto y enmarañado 

detrás de ella, y mantuvo la cabeza en el viento mientras marchaba.

Ella lucía vaqueros y una chaqueta de lana. Era bueno verla. Extrañaba su presencia. Quería 

bajar a la arena, estar frente a ella y tomar su pequeño y cálido cuerpo en sus brazos, 

presionarla fuerte, llevarla a la playa mientras el viento los azotaba y las olas corrían cerca de 

ellos. Era tentador. Muy tentador.

Dormí contigo para salvar mi vida.

Pero no tan tentador como para no pelear contra ello. Sabía que se aliaria con los cazadores, 

en la lucha venidera. Tenía que hacerlo. Y no lo haría difícil para ella. Así mientras miraba, 

como si sintiera su silenciosa presencia se traslado, dio la vuelta y la vio marchar hacia la 

calle. 

Sin embargo, a un ritmo rápido, caminó a lo largo de la carretera saludando a algunas 

personas que pasaban a su lado. Luego desapareció en uno de los muchos bares. Tom 

se subió al tejado y esperó a que saliera, escuchando su voz en la multitud de charlas, risas 

y tintineos de vasos en el interior.

No dijo mucho. Pero estaba a gusto, hablando con personas que eran obviamente amigos. 

Se pregunto cómo sería tener una conversación con ella, bajo circunstancias normales, sin 

la amenaza de la muerte o la seducción que pesaba sobre ella.

Tal vez lo normal estaba sobrevalorado. 

Sólo se quedó por media hora antes de salir con otra mujer a quien le dijo adiós en la puerta. 

Antes de continuar su rápida caminata por la calle. En el último edificio, puso la llave en la 

cerradura y entro.

Él podía cuidarla en su casa. Podía entrar y sentarse en su cama mientras dormía, justo como 

había hecho antes. Podía beber su dulce sangre de nuevo. Y hacerle el amor mientras se 

despertaba. 

Él podría, excepto que la hora de indulgencia había acabado. Ahora era momento para 

encontrar a Maximilian antes que Zoltán lo hiciera. Podría contratar un bote como Zoltán, 

para rondar por la costa opuesta de Escocia, navegando a través de las brumas de las islas 

del oeste, hasta que encontrara el lugar donde se escondía Maximilian.

Si se acercaba lo suficiente, incluso Maximilian no sería capaz de esconderse de sus sentidos.

O podría simplemente llamarlo.

“Maximilian. Estoy de vuelta.

Retrum: Capitulos 15 y 16

Capitulo 15

Cementerio de Sinera

“Odio y amor, lamento y risa,

bajo la ciega eternidad del cielo”

SALVADOR ESPRIU

Ya en el coche, mientras recorríamos la carretera nacional en dirección al norte, me dije que la situación se estaba complicando por momentos. Sin duda, mi padre no me llevaba hasta Arenys para dejarme allí a mis anchas.

No se iría hasta conocer a mi cita. Pero en vez de la coqueta chica de Sant Cugat que imaginaba, se encontraría con algo parecido a tres espectros. Se iba a caer de culo.

Mientras cavilaba soluciones para lo que no tenía arreglo, mi padre dijo algo que me puso aún más en guardia.

―Aún recuerdo el poema que me hicieron estudiar en la escuela sobre el cementerio de Arenys. ¿Lo conoces? Salvador Espriu invirtió el orden de las letras: Cementerio de Sinera.

―He oído hablar de ese poema ―repuse angustiado.

―Sólo me acuerdo de la segunda mitad. Dice algo así: Por el fiel silencio de nobles árboles por mí amados, camino al olvido, dejando atrás amores, veleros, sufrimientos, últimas señales de pasos.

―Es triste.

Mi padre suspiró antes de decir:

―Igual que la vida.

Y Llegamos cinco minutos antes de la once. La estación de Arenys de Mar, un apeadero al aire libre, estaba desierta a excepción de una chica de unos 20 años. Fumaba mientras vigilaba de reojo las vías. Iba vestida como una leona con talones afilados, así que supuse que debía de esperar a su novio en el último tren. Entendí que era la salvación para evitar que todo se fuera al traste.

―Déjame ir solo ―pedí a mi padre―. Quedaré como un memo si me ve contigo. Ya te la presentaré más adelante, si la relación prospera.

―¿No es un poco mayor para ti? ―me preguntó sorprendido.

―Sólo lo parece ―mentí―. Se ha vestido así porque vamos a una fiesta de gente mayor, con canapés y todo.

―Tú sabrás lo que te haces... ¿Quieres que te pase a recoger cuando te canses de la fiesta?

―Muchas gracias papá, pero prefiero esperar al primer tren. La cosa va para largo.

Tras despedirme de él, me dirigí hacia la fumadora antes de que llegaran los otros y se fuera todo al garete. Como sabía que mi padre continuaba vigilándome desde el otro extremo del andén, no me quedó más remedio que ser expeditivo.

Besé fugazmente la mejilla de la chica, que era más alta que yo, antes de susurrarle:

―Por favor, haz ver que me conoces y has quedado conmigo. Mi padre nos está mirando y...

Ella me dio un empujón antes de empezar a gritarme. Por suerte, la bronca coincidió con el estrépito de la llegada del tren.

―Cierra el pico, estúpido. ¿Cómo te atreves a besarme? ¡Me has asustado!

―Te pido disculpas.

―No me sirven ―bramó agriamente―. ¿Crees que con esos cuentos iba a picar, pardillo? ¿Por quién me has tomado?

Me volví un momento en dirección a mi padre. Afortunadamente, ya se había ido.

Justo entonces bajaron del tren tres tipos mayores que ella. Llevaban cazadoras de cuero. El más canijo me cogió por el cuello.

―¿Te está molestando este cachorrillo?

―¡Me ha dado un beso sin pedir permiso! ―exclamó la chica―. Creo que le falta un tornillo.

―Una buena tunda, eso es lo que le falta ―dijo otro de ellos levantando el puño a la altura de mi cara.

Cuando parecía que iba a recibir el primer golpe, tres figuras siniestras entraron en el andén.

Lorena fue la primera en pasar a la ofensiva:

―¡Suéltalo ahora mismo! ¿Os creéis muy valientes los cuatro contra uno?

Los tres matones se miraron pasmados ante aquella aparición. Incluso el canijo dejó mi cuello y exclamó:

―¿De dónde salen estos mamarrachos?

Aproveché para salir del círculo amenazador y colocarme al lado de los pálidos, que no parecían tener miedo. Ahora éramos cuatro contra cuatro, pero bastarían un par de golpes de aquellos brutos para tumbarnos a todos.

―Vamos a un entierro ―dijo de repente Alexia.

Los tres matones la miraron con extrañeza y admiración a la vez. Les había gustado.

Entonces, habló la fumadora, que parecía incómoda con lo que estaba a punto de suceder:

―Dejad que se vayan. Son sólo niños.

Capitulo 16

La Historia del Maestro Sergio

“La inmortalidad es el estado de un difunto que no se ha enterado de que ha muerto”

HENRY LOUIS MENCKEN

Después de aquella trifulca abortada en el último momento, tomamos un empinado paseo frente al mar que llevaba al «Cementerio Sinera». Al parecer, se hallaba en lo más alto del monte. Mientras caminábamos en silencio, aproveché la luz de las farolas para fijarme en los ojos de Alexia. Efectivamente, llevaba sombra de ojos de Siouxsie, la máscara egipcia que le proporcionaba aquella mirada negra y profunda como la muerte.

Cuando llevábamos ya media hora subiendo, nos detuvimos en un pequeño parque en penumbra. Decidieron que cenaríamos allí mismo, así en el cementerio podríamos iniciar el ritual de la palidez. El picnic nocturno consistió en unos cuantos bocadillos envueltos en papel de aluminio.

Los había preparado Lorena, y uno de ellos llevaba una etiqueta con mi nombre. Para beber había zumo de pomelo rosa y un par de cervezas calientes.

―¿Os he contado alguna vez la historia del maestro Sergio? ―preguntó Georg, con sus largas piernas sobre el césped.

Ocupados en mordisquear sus bocadillos, nadie dijo nada, así que el más manso de los pálidos inició su relato.

―Le sucedió a mi padre de joven, cuando vivía en México DF. Viajó hasta allí invitado por un amigo mexicano de la universidad, justo al terminar los estudios. La ciudad le gustó y acabó quedándose allí tres años. Encontró trabajo en una empresa de diseño gráfico, y su amigo le consiguió una casa donde vivir. El problema era que tendría que compartirla con un fantasma.

Esto último pareció gustarle a Alexia, que sonrió en la oscuridad. La poca luz que llegaba a aquel parque hizo resplandecer sus dientes, blancos y perfectos.

―La situación era la siguiente ―prosiguió Georg―. Un solitario maestro de escuela conocido en su barrio como el maestro Sergio murió sin dejar herederos. En estos casos, en México pueden pasar años hasta que el Estado se quede con la casa. Mientras tanto, queda abandonada, y si alguien decide ocuparla, nadie intervendrá. A ojos de los demás, será su propiedad. El amigo de mi padre había conocido al maestro Sergio y le ofreció la casa para que viviera en ella sin pagar nada. Esto enfadó mucho al vecino, que había previsto apropiársela para ampliar la suya.

―Hay que temer más a los vivos que a los muertos ―recalqué.

―Desde luego. De hecho, antes de que el fantasma del maestro Sergio se manifestara, mi padre tuvo graves problemas con el vecino, que tenía un Doberman muy agresivo. Había una valla metálica que separaba las dos casas, pero el vecino escarbaba discretamente un hoyo para que el perro pudiera pasar al otro lado. Cuando mi padre volvía del trabajo, se encontraba al perro dentro de casa, y el animal lo amenazaba rabioso como si estuvieran invadiendo su propiedad. Estaba adiestrado para eso.

―¡Qué mal rollo! ―exclamó Lorena―. ¿Y cómo se sacaba el Doberman de encima?

―Mi padre, que es un poco bruto, fue a casa del vecino y le dijo: «O sacas ese perro de ahí o le corto el cuello con un machete». Y el otro lo amenazó: «Tu haz algo a ese perro, que te trueno la cabeza con el revólver».

―¿Y qué hizo tu padre? ―volvió a preguntar la del pelo rojo.

―Contar a todos los vecinos que lo habían amenazado de muerte. Eso se hace en México para que el que tiene la pistola se lo piense dos veces antes de apretar el gatillo.

―Pero decías que ésta es la historia de un fantasma ―intervine deseoso de saber más sobre el maestro.

Georg bebió un poco de zumo de pomelo rosa antes de decir:

―A eso vamos, pero antes quiero contar cómo se encontró la casa mi padre el día que su amigo le dio las llaves. Era una vivienda de una sola planta, como muchas que hay por los arrabales del DF, o «colonias», como las llaman ellos. Estaba tan destrozada, que dos de las habitaciones ni siquiera tenían techo. Por la noche se veían las estrellas.

Instintivamente, los cuatro levantamos la mirada hacia el firmamento. Después de varios días nublados, aquella noche el cielo estaba transparente y los astros brillaban inflamados. En aquel momento, una estrella fugaz pasó sobre nuestras cabezas. Antes de que se perdiera en la oscuridad cósmica, recordé que podía pedir un deseo.

«Quiero conocer mejor a Alexia», me dije mientras la cola del cometa repartía polvo de estrellas.

Casi me avergonzaba de haber formulado aquel deseo adolescente, pero era lo primero que me había pasado por la cabeza. Al bajar los ojos del cielo, descubrí que Alexia me miraba fijamente con una sonrisa, lo que me turbó aún más.

¿Habría adivinado mi mensaje al cometa? ¿Y si había pedido lo mismo que yo y el deseo empezaba a cumplirse?

Georg me distrajo de aquellos pensamientos que hacían latir mi corazón como un tambor de guerra.

―Todas las habitaciones, las que tenían techo y las que no, habían sido saqueadas. No quedaba nada de las posesiones del maestro Sergio, a excepción de un baúl que estaba en medio de una pequeña estancia. Misteriosamente, nadie lo había tocado.

―¿Y qué había dentro? ―pregunté intrigado.

―Fotografías y películas en súper 8 del maestro Sergio. Lo más curioso era que en ninguna salía él. A mi padre le intrigaba lo que había filmado el dueño de la casa, hasta el punto que consiguió un proyector para poder ver las películas. Todas ellas eran paseos con la cámara por los lugares más insólitos: parques de madrugada, centros comerciales cerrados, el interior de una iglesia a la luz de las velas. Nunca se veía gente, tampoco en las fotografías. Era como si el maestro Sergio viviera en un mundo totalmente deshabitado. Tiene su mérito si tenemos en cuenta que en el DF viven más de 8 millones de personas, sin contar la periferia.

Una húmeda bruma se había posado en el parque, donde la fascinación por aquel maestro invisible nos había hecho olvidar el frío. Aunque no había llovido, yo estaba calado hasta los huesos.

―A partir de aquí ―continuó Georg―, el maestro se convirtió en una especie de compañero de piso de mi padre. Cada día, al regresar de la oficina, se dedicaba a

mirar las películas del muerto, porque había un montón. Le llevó más de un año verlas todas. Por eso, las del fondo de la caja no las proyectó hasta el final.

―¿Y qué había en esas películas? ―preguntó Alexia.

―Ahora llegamos. Antes hay que explicar que el maestro Sergio se manifestaba de muchas maneras diferentes en la casa, aparte de las fotos y películas que había dejado en herencia. Por ejemplo, se grababan mensajes en el contestador telefónico en plena madrugada sin que nadie hubiera llamado. Cuando mi padre los escuchaba, sólo había una respiración cansada.

―¿Cómo podía vivir tu padre en una casa así? ―lo interrumpió Lorena―. ¿No tenía miedo?

Georg sonrió bondadosamente antes de decir:

―Para empezar, él no creía en los fantasmas, aunque había empezado a congeniar con el del maestro Sergio. No le asustaba. De hecho, recurrió a él en su guerra contra el vecino del Doberman. Tras recibir varias amenazas para que se marchara, una tarde que el vecino se había subido a una escalera de mano para reparar su tejado, mi padre le habló por primera vez al fantasma. Le dijo algo así: «Maestro Sergio, si estás ahí de alguna forma, ayúdame a alejar a este psicópata». Un segundo más tarde, la escalera de mano se desequilibró y el hombre cayó de tres metros. Se rompió unos cuantos huesos y lo tuvieron diez días en el hospital. Entonces mi padre empezó a tener miedo.

Con la medianoche, la bruma había crecido hasta que prácticamente no podíamos vernos. El mismo Georg se había convertido en una figura difuminada que contaba ahora el final de la historia:

―Los días que siguieron a la caída, mi padre tuvo que ocuparse del Doberman, que intentaba morderlo cada vez que le llevaba comida y agua. Fue entonces cuando vio la última película de la caja. Curiosamente, era la más reciente. Por la fecha que ponía en la bobina, el maestro Sergio había hecho aquella filmación poco antes de su muerte. Estaba rodada de madrugada en una esquina de la avenida Insurgentes, que atraviesa la ciudad y tiene casi 30 kilómetros de largo.

―¿Qué se veía? ―preguntó Alexia entre la niebla.

―Nada, como en el resto de películas. Bueno, ésta era un poco diferente porque había tráfico, aunque no se distinguía a los conductores. Los coches no se paraban en aquella esquina, a excepción de un taxi que frenó delante de la cámara. Cuando se

abrió la puerta y salió el pasajero, se vio por fin una persona, la primera en toda la filmografía del maestro Sergio. Justo entonces la película terminó.

―¿Y quién era? ―pregunté inquieto.

―Mi padre.

Georg calló unos segundos antes de concluir: ― Aquella noche metió todas sus cosas en una maleta y huyó de la casa para nunca más volver.

Aviso

Hola! Se que he estado terriblemente desaparecida pero nunca imagine que nos fueran a esclavizar de la forma q lo han hecho en la universidad xD Estoy estrenando iPad y espero comprar pronto la App de los tenis xD soy tan jodido mente feliz jaja en fin mañana no tendré clase así q en la noche les subo capítulo beberé

BOS: Capitulo 14

Me disculpo por la falta de capitulos pero entre a la universidad y Dios! me sobre explotan! El primer día con la primera clase tuve que pasar medio día en la biblioteca para hacer el trabajo que me dejaron :s no he leido fics ni nada así que no se extrañen si no comento... Nos leeremos el fin de semana espero les guste el capitulo!


Capítulo 14

Una parte de ella esperaba que no hubiera tiempo. Y sin embargo, Konrad había
tenido razón. Si ella no lo veía, estaría huyendo.

Así que se escabulló de la sede de los cazadores, metió todo su equipaje en el viejo coche que había comprado aquí hace varios meses, y se dirigió al aeropuerto. Se las arregló para conseguir un asiento en un vuelo nocturno a Glasgow, que la dejó con varias horas de inactividad.

Después de una taza de café fuerte, salió del aeropuerto y regresó a la ciudad.

¿Por qué estoy haciendo esto? ¿Por mi propia paz mental? ¿O por qué no puedo permanecer lejos de él?

Porque incluso gritar era mejor que la soledad.

Una noche de falsa intimidad le había mostrado lo que quería y nunca había encontrado, esa combinación de emocionante éxtasis sexual y compañerismo que la había hecho sentir como una reina. Y ni siquiera era real. Crédula Elizabeth Silk, engañada de nuevo, por un monstruo a quien ni siquiera debería haber reconocido por lo que era.

Fue fácil encontrar el área correcta de Pest. El primer día de su recuperación, los cazadores habían pasado algún tiempo aquí, después Elizabeth les había mostrado la red de calles en el mapa, buscándolo a él o a su casa sin éxito. Al día siguiente, habían tratado de reducirla mediante el uso de la guía telefónica, junto con los registros de propiedad y arrendamiento.

Pero era un campo minado de cambios y múltiples ocupaciones, y a pesar de las frecuentes patrullas, nadie lo había visto, o a cualquier otro vampiro, entrar o salir de cualquiera de los edificios.

Elizabeth aparcó el coche y caminó. No tenía una idea clara de hacia dónde estaba yendo.

Solo estaba segura de que encontraría la casa cuando la viera. Lo olería, o algo así.

Pero era un área grande, y caminó por un largo tiempo. Había estado oscuro esa noche, y apenas había visto la casa por fuera. Habían aterrizado en el techo y saltado hacia el lado de la casa antes de caminar a la puerta principal. Ni siquiera podía recordar de qué color era la puerta. Había muchos edificios de similar tamaño y forma.

Al final fueron las cortinas lo que reconoció. Gruesas, de pesado terciopelo, y de un profundo y oscuro rojo, cubrían las dos ventanas de su salón en el primer piso, y dos ventanas de su dormitorio junto a este.



Su corazón latía fuerte. Sabía que era esta. Reconoció ahora la forma de la puerta, el

ornamentado y tallado arco por encima de ella. Las altas puertas de hierro forjado que

no había notado antes. Estaban cerradas con candado, por lo que, despreocupada de los transeúntes, se subió por encima de la pared.

Sin embargo, había estado equivocada. No podía olerlo. Y mientras se acercaba a la puerta, incluso comenzó a dudar de si este era el lugar correcto. Tuvo una breve visión cómica de irrumpir como un remolino vengador, blandiendo su afilada estaca sobre una desconcertada familia a la mesa del té.

También tenía la intención de tocar la campana. Lo que tenía que decir podía ser transmitido desde la entrada mientras él se escondía en las sombras. Sería mejor de esa forma. No tendría que mirar al hijo de puta.

Por otro lado, cuando presionó el timbre, no oyó ningún sonido. Dudaba que funcionara. No importaba. Si no lo olía, sin duda él podía sentirla, a pesar de que parecía no tener intención de abrir la puerta.

Interesante.

A no ser que él realmente no estuviera. Bill se había movido a la luz del día, manteniéndose en los senderos sombreados del jardín de María. Estaba segura de que Tom tenía formas de hacer lo mismo en la ciudad.

Bueno, maldita sea, no se irían con el rabo entre las piernas. Levantando la mano, agarró la manija de la puerta, más para poner a prueba la fuerza de la cerradura antes de patearla con cualquier expectativa de abrirla.

No necesitó darle vuelta. A su primer toque, la puerta se balanceo abriéndose.

Se quedó sin aliento. ¿Si ya se había ido, le diría a los cazadores de esta casa, como les había dicho acerca de la iglesia en Bistrila?



¿Cuántas películas de terror como esta había visto? Solitaria mujer estúpida camina sin

poder hacer nada en un lugar de evidente peligro. Bueno, sólo tenía la esperanza de que tuviera razón y de que él no la mataría. Después de todo, había tenido su venganza, la cual, presumiblemente, perdería su dulzura, si estaba muerta e incapaz de apreciar el haber sido tan absolutamente seducida. Y si estaba equivocada... Solo conseguiría terminarlo.

Empujó la puerta y entró. Por mezquindad, dejó la puerta abierta, permitiendo a un rayo de sol caer a través del pasillo.

Había salas en la planta baja en las que ella no había estado.

Se preguntó que hacía él en ellas, que guardaba el resto de la casa. Si él no estaba en casa, daría una vuelta, pero estaba condenada si perdía su dignidad por espiar en frente de él. ¿Qué clase de extraña dignidad es esa?

Se dirigió hacia la escalera, enseñándose a sí misma a caminar firme, incluso en los escalones, aunque tenía la boca tan seca que dudaba que pudiera hablar y el corazón le martilleaba en su pecho como un pistón.



Dobló la curva de la escalera antes de que lo viera. Su estómago y su corazón parecieron dar un tirón, como si hubieran intercambiado posiciones. Él estaba de pie en el vestíbulo superior, un hombro apoyado contra la pared mientras la observaba aproximarse.

Sus largos y delgados pies estaban desnudos. Con nueva emoción, recordó la sensual

sensación de ellos acariciando sus piernas, y obligó al recuerdo a irse. Llevaba sus

habitualmente sencillos pero elegantes pantalones negros con una camisa blanca suelta, sin abrochar.

O tal vez era a la que le había arrancado los botones en la urgencia por hacerle el amor la primera vez.

¡No vayas allí, por el amor de Dios!

Su cabello negro caía en rebeldes rizos sobre el rostro y los hombros, completando la

impresión de un hombre incomodo demasiado pronto antes de que el aseo apropiado

pudiera ocurrir. La idea era estúpidamente seductora, y tuvo que apartar esa también,

porque sus ojos eran de lejos demasiado brillantes y demasiado penetrantes para permitirle volver a sumergirse en esa bruma de ceguera, depravación e ilusiones vanas.

—Elizabeth.

Era francamente insultante que pudiera decir su nombre así. En una voz así. Parecía recorrer todo su cuerpo de adentro hacia fuera. Pero ahora ella era más fuerte. Agrupando los jirones de esa fuerza a su alrededor, se imaginó a sí misma volteándose de la manera correcta de nuevo.

—Thomas.

—No esperaba darte nuevamente la bienvenida aquí tan pronto.

—Estoy segura que no. —Por fin llegó a la parte superior de la escalera, y él se enderezó, por lo que su cuerpo quedó demasiado cerca a ella.

—Por favor. —Sin quitarle la mirada, él extendió su mano hacia el salón. Más allá de la puerta, la cual estaba entreabierta, libros abiertos y periódicos estaban esparcidos por el suelo en un círculo grande, desordenado con un parche desnudo de la alfombra en el centro, como si hubiera estado sentado allí, mientras estudiaba en la semi penumbra—. Entra.

—No me voy a quedar —dijo fríamente—. Me voy esta noche de Hungría. Sólo vine a decirte que sé quién soy y cuál es mi importancia. Sé que puedo aprender a luchar contra ti, y lo haré. Toma lo que tienes y deja a los descendientes solos. Si no, encontraré una manera de matarte.

Sus ojos buscaron los suyos. Pensó que el brillo se había ido, pero por lo demás su rostro era inexpresivo. ¿Realmente había imaginado que podía leerlo la otra noche?

—Eres una mujer inteligente —reconoció—. Probablemente podrías, con el tiempo.

—Cuenta con ello.

—Así que finalmente ellos te dijeron acerca de Tsigana.

—No necesitaron. Soy una mujer inteligente.

Inclinó la cabeza, al parecer, todavía inmóvil. Porque tenía que hacerlo, dijo:

—Siempre lo has sabido. Incluso Bill lo sabía. Deliberadamente me condujo a ti.

—Es un amigo que recordó lo suficiente como para actuar en consecuencia.

—Incluso plantó una espina para hacerme sangrar.

—Es un asunto sencillo para un vampiro de su edad extraer la sangre de tus venas sin tocarte. Incluso te siguió para asegurarse que mantenía la conexión y la sangre todavía corría para el momento en que llegaste a mí.

—¡Entonces yo lo vi en el camino!

Una débil sonrisa tembló en sus labios recordándole que había escapado del personaje y que había venido a decirle que ahora entendía todo. Frunció los labios en una mueca. —Espero que la venganza fuera dulce para ti.

—La más dulce —dijo en voz baja.

La sangre rugió a través de ella, bañando su cara y cuello. ¿Quieres decir que fui más caliente que mi tátara-tátara-tátara-tatarabuela? Se tragó las palabras antes de que se derramaran por sus labios. Debe haber sido un poco más grandiosa en esto de todos modos.Salvajemente, buscó un discurso más seguro.

—Tienes que dejar a Konrad solo.

—¿Lo hago?

Mierda, sólo estaba molestándolo ahora, poniendo en peligro a Konrad.

—Así que —dijo—. Vas a casa, a Escocia. ¿Por qué?

—Tengo un trabajo que hacer, una tesis que escribir. Una vida.

Su mirada nunca dejó su cara.

—Estás enojada porque no te lo dijeron. No importa, no pertenecías a ellos. Pero no necesitas irte así.

—¿Así cómo? —le espetó.

Sus labios temblaban.

—Enojada. Herida. ¿Qué te ha hecho sentirte así? —Su mano se levantó, como si fuera a tocar su cara.

No podía golpearlo. No era tan buena o rápida.

Todavía no. Pero podría, y lo haría, bloqueo su movimiento con el brazo y dio un paso atrás.

—Elizabeth —reclamó, burlón, cerrando nuevamente la distancia—. No estabas tan en contra de mi toque antes.

—¿Antes de que bebieras mi sangre? —le soltó.

Llamas estallaron en sus ojos y quemaron, aún así no se movió. —Soy un vampiro. Tu sangre era buena, y lo disfruté. Así como tú. Junto con todo lo demás.

—¡Gilipollas! —Sólo la desagradable verdad podría haberla hecho perder la compostura, y luchó desesperadamente por traerla de vuelta—. Dormí contigo para salvar mi vida.

A través de la furia, algo lo lastimó. Parecía herido.

Sin advertirlo, sus ojos bajaron. Por un instante, se preguntó si realmente había logrado infligirle algo de su propio dolor. Pero, por supuesto, no lo había hecho. Su mirada estaba sobre sus caderas, sus pechos.

—La próxima vez —dijo—, será diferente.

Pero al menos él se lo había creído. El triunfo la estimuló a seguir.

—No habrá una próxima vez. Adiós, Tom. Espero que nunca nos encontremos de nuevo. Si lo hacemos, te mataré.

Era una buena línea de salida. Desafortunadamente, no pudo seguirla girando sobre sus

talones y descendiendo las escaleras hacia la puerta abierta del frente. Él estaba parado tan cerca, y aun cuando ella se movió para hacer una salida menos dramática, él se movió con ella, bloqueando su camino.

Su cabeza descendió. La conciencia la inundó, mareándola. Sin embargo él ni siquiera la tocó. No había calor corporal para excitarla, sólo simple, arrolladora presencia. Él movió su cabeza, inhalándola como lo había hecho varias veces en el pasado.

—Amo un oponente digno —murmuró él—. Recuerda eso, junto con el resto.

Su ronca, gutural voz parecía vibrar dentro de su cuerpo. Antes de obedecerle y permitir que la memoria la inundara, arrojó la dignidad al viento y lo empujó ligeramente al pasar. Hubo un instante de llameante contacto, un leve toque que tuvo el efecto de las caricias más íntimas de cualquier otra persona, y luego había pasado a su lado y se apresuraba por las escaleras.

Esta no soy yo huyendo...

Había medio esperado que él hiciera uno de sus sobrenaturales saltos y apareciera frente a la puerta abierta. Cuando no lo hizo, no pudo resistir arrojar una mirada sobre su hombro mientras cruzaba el salón.

Aunque no lo había oído moverse, él estaba parado a mitad de camino de las escaleras

mirándola. Su rostro estaba serio, casi... perdido.

Pero si él estuviera triste, era una emoción más profunda que cualquier otra que ella pudiera inspirar. Mirándola irse, él claramente pensaba en otra cosa.

A ella le hubiera gustado golpear la puerta, pero la dignidad y el despecho ganaron. La dejó abierta para que él pensara cómo cerrarla a la vez que se mantenía fuera del sol.

Todavía temblaba cuando encontró su auto. Pero demonios, había manejado en peores condiciones, por ejemplo después de su primer aterrador encuentro con Thomas. Ella era más fuerte ahora, y más que capaz de manejar hasta el aeropuerto y la acogedora cordura de su hogar.

No podía entender por qué se sentía culpable, como una desertora. O por qué las lágrimas seguían corriendo por sus mejillas.

* * *

Tom miró hasta que la sombra de ella se fue, y el sonido de sus rápidos, ligeros pasos

desaparecieron en la distancia. Sólo entonces, cuando la luz del sol perdió su encanto, cerró la puerta con el poder de su mente y volvió arriba.

Considerando que era la primera vez que había sido lo suficientemente fuerte para usar

ese truco desde su despertar, no estaba tan satisfecho con eso como debería estarlo,

porque sabía que había sido un error. Había confundido cierta empatía con conocimiento y entendimiento de Elizabeth. No había esperado que ella estuviera tan devastada porque él hubiera bebido su sangre; no había esperado que ella se fuera. Había querido que se quedara bajo la protección de los cazadores hasta que él estuviera listo.

No llevaba despierto dos semanas. Luego de trescientos años de total aislamiento, quizás no era una sorpresa que hubiera perdido un poquito de realidad en su tratamiento con los humanos. Pero confundir su momento de amor con confianza era un error básico.

A Tom no le gustaban los errores; tampoco le importaba que lo frustraran, o perder la

iniciativa en un momento de inusitada vacilación. Podría haberla hecho quedarse. Lo que fuera que estaba intentando fingir, ella no era inmune a él. Su cuerpo aún temblaba ante su cercanía, y no todo era miedo. No le hubiera llevado mucho tiempo tomarla en sus brazos para reducirla a una dócil entrega, o eso pensó. Pero ya había cometido ese error antes; aún no la conocía y había vacilado. Porque el cuerpo de ella ya no era suficiente.

Dormí contigo para salvar mi vida.

Eso nunca había entrado en su cabeza. Nunca había querido que hubiera una posibilidad de eso. La muerte de ella era inevitable, él sólo había querido hacerla dulce para ella, darle vida antes de quitársela. Nunca había fingido otra cosa. Dios sabía que la había inducido a creer que podría cambiar su manera de pensar con sexo.

¿No fue eso exactamente lo que hizo?

Tom atravesó el desorden de libros y papeles en su cuarto de dibujo y se sentó con

las piernas cruzadas en el medio, donde había estado cuando había sentido el inesperado acercamiento de ella. La mujer humana que lo había despertado, tocado, y obsesionado estaba comenzando a revolverlo. Tampoco le gustaba eso. Necesitaba una cabeza clara, no más distracción. ¿Por qué ella no podía aceptarlo y esperar?

Se habían vuelto a encontrar, por supuesto, lo que fuera que ella imaginaba, y cualquier juego que ellos jugaban estaba lejos de concluido. No era uno que ella pudiera ganar al final. Admiraba bastante el inesperado arrojo de visitarlo, sólo para decirle como ella le había dicho a los cazadores, que se fuera al infierno. Era una criatura compleja, Elizabeth Silk. Y él extrañaba su presencia.

Disgustado, tomó el libro más cercano y revisó los periódicos abiertos para volver a reunir sus pensamientos. Necesitaba una identidad humana. Lejos estaban los días cuando podía pararse junto a un trono y aconsejar e influenciar el curso de la historia. Esta era una época práctica, como los buenos viejos tiempos, y pensó que podría disfrutarla bastante.

Estaba más atraído por la radical, socialmente activa identidad de un músico de rock con el suficiente peso para influenciar gobiernos así como gente ordinaria. Dos irlandeses parecían haberse apoderado del mercado, pero estaban luciendo un poco arrugados estos días, y quizás el mundo estaba listo para alguien que luciera un poco más joven. Esbozó una sonrisa torcida. Que luciera un poco más joven.

La otra, que permitía menos excesos y en la que probablemente tenía más certeza de

realización, era la política. Le gustaba bastante la noción de ser presidente de los Estados Unidos de América, ¡aunque las dificultades de realizar esto para un inmigrante de Europa del Este sin documentación no eran insustanciales! Quizás algún tipo de consejero sería más sensato. Después de todo, uno sólo podía ser presidente por cuatro años, ocho si tenía suerte, y él tenía mucho más tiempo para dar.

Cambiar de países e identidades con las décadas no sería fácil en este nuevo mundo, y aun más difícil para alguien con un altamente visible perfil. Pero entre más descubría de la vida moderna, más grande era su entusiasmo. Había posibilidades aquí. Sólo necesitaba saber más, mucho más.

Aprender lo distraería de las emociones difíciles de aceptar que rodeaban a Elizabeth Silk, y continuaría mientras él retomaba el control del mundo sobrenatural y se vengaba una última vez. Podía cazar a Konrad en cualquier momento, pero antes de avanzar con sus planes, Maximilian y los otros descendientes humanos de sus “asesinos” debían ser encontrados.

Tom. La voz en su cabeza era ligera, conocida, y lo llenó de dolor. Otra traición que

vengar, otra venganza que saborear, si podía.

“¿Qué?” respondió sin obvio interés.

“Zoltán ha dejado la región.”

“Lo sé.”

Una pausa, luego, “¿también sabes que visita a un ministro del gobierno rumano? ¿Y que cenó con un industrial húngaro en Viena?”

La sonrisa de Tom era torcida. “¿Cenó con él, no se alimentó de él? Entonces, está tomando mi idea de una alianza humana en serio”.

“¡Y te está excluyendo a ti!”

“Sí, entendí esa parte,” dijo pacientemente Tom.

Otra pausa palpablemente desagradable. “¿No quieres saber a dónde está yendo ahora?”

“Si la información es de algún uso para mí. Estoy ocupado.”

“Júzgalo por ti mismo...”

* * *

Elizabeth miró fuera de la ventana del avión mientras volaba a través de la negrura del

cielo nocturno. Estaba demasiado exhausta para sentir alivio al dejar esta locura atrás,

para esperar con ansias ver a sus viejos amigos y aceptar los desafíos de su nuevo trabajo.

Por tres noches, apenas había dormido, excepto por el preocupado, afiebrado sueño de la inconsciencia después de que él la había dormido.

Cerró sus ojos. Thomas. Thomas.

En lo más profundo de su ser había un dolor que no se iba. No sabía qué era; no quería saber. Deseaba que tuviera una causa física, para poder tomar alguna medicina y hacerlo detenerse. Tom era malvado. Era un vampiro que bebía sangre humana para sobrevivir, y había sobrevivido por un largo tiempo. Había bebido la suya, y lo odiaba por eso así como también por lo que era. Las inconvenientes lujurias de su cuerpo, el magnetismo sexual que tironeaba de ella en su presencia, estaban bastante separados de eso, como también lo estaban los placeres sensuales de su noche juntos.

Odio. Miedo. Estaba confundida por una pequeña lujuria, porque estaba sola, frustrada, y era inexperta con los hombres atractivos, mucho menos vampiros.

Un borbotón de risa surgió en su garganta, amenazando con ahogarla si no la dejaba salir.

Cuando la tragó, lo sintió como lágrimas.

Estoy muy cansada para lidiar con esto...

Siempre estaría muy cansada para lidiar con esto porque estaba muy profundo. Odio, miedo, lujuria, eran sólo palabras, y tenían poco que ver con lo que fuera que sentía ahora. No podía y no lo nombraría, aunque sabía que le tomaría tiempo y esfuerzo superarlo.

Pero lo haré. Lo haré.